Tırnak mantarı el ve ayak tırnaklarında görülebilir ancak ayak tırnaklarında daha fazla görülmektedir.Tırnak mantarının en önemli nedeni tırnakta meydana gelen travmalardır.Normalde tırnak yapısı nedeniyle sert ve kaygandır ve bir mantarın tırnağa bulaşması çok zordur.Ancak tırnakta zedelenme meydana gelip yapısı bozulduğunda mantarın tırnağın içine geçmesi kolaylaşabilmektedir.Tırnağın sıkışması,çarpma,vurma,zedelenme sonrası kırılan tırnağa mantarın yerleşmesi sonucu ortaya çıkan mantarlar en sık görülenlerdir.Tırnakta ortaya çıkan renk,kalınlaşma değişiklikleri çoğu zaman mantarın belirtisine aittir.Tırnak mantarının diğer bir sebebi ortak kullanılan tırnak makasları olabilir. Eğer aile bireylerinden birinde mantar enfeksiyonu söz konusuysa ortak kullanılan tırnak makası tırnakta bir enfeksiyona sebep olur.Tırnak mantarının bir başka sebebi pedikür ve manikür olabilir.Kişiye enfekte cihazlarla manikür veya pedikür yapılması tırnak mantarına neden olur.Uzun süre spor yapanlar,uzun süre yürüyenler,dar ayakkabı giyenlerde tırnak mantarı açısından risk altındadırlar.